号砚林，别号很多有钝丁、龙泓山人、孤云、石叟、梅农、清梦生、玩茶翁、玩茶叟、砚林外史、胜怠老人、孤云石叟、独游杖者等，浙江杭州府钱塘县人。自幼家贫好学，喜爱搜藏，终生不愿意当官而迷于书画丁敬，刻章家。刻章浙派的开创者。当时的浙江，正是学汪关的莆田派印章家林皋工细、修眉的风格全盛于印章界的时候，艺术上的因袭往往每况愈下，流弊日深、离开秦汉印章的古拙浑厚的精神越来越远，因此丁敬曾有一诗痛贬时弊：:古人篆刻思离群,舒卷浑同岭上云。看到六朝唐宋妙,何曾墨守汉家文。诗中称赞敢于“离群”人，实际上反映了丁敬胆敢独创的刻章精神。努力建议下，以切实的刻章刀法追求秦汉印章的古意，刻章艺术才有了新的转机，尽管他和他开创的西泠八家所创造的作品，离秦汉印章的精神还有一定的距离，但我要学习的这种离群创新精神。著作有《砚林诗集》《砚林印存》其他印章作品散见在《西泠四家印谱》《西泠六家印谱》《西泠八家印谱》中丁敬印章作品：丁敬身印“印章线条方折含蓄，看出了受了汉代字母印章中朱文字母印章的刻章方法字法的影响，丁敬的代表作之一，全印章”敬、身”所占地位，都较“丁、印”二字为多。印章中“敬、身、印”三字的头、尾采用了不少短笔处理办法，如“身”字头尾都只冒出了一点点的意思，表示了含而不露的趣味。
